O reacție autoimună este un răspuns al sistemului imunitar în care acesta atacă din greșeală celulele sau țesuturile proprii ale organismului, confuzându-le cu agenți patogeni străini. Acest proces este cauzat de o deficiență în toleranța imunologică și duce la inflamație cronică și la distrugerea țesuturilor din organul afectat sau la nivel sistemic. Simptomele pot include oboseală, dureri articulare, probleme de piele și inflamații, dar variază în funcție de boala specifică.
Mecanismul reacției autoimune
- Confuzie: Sistemul imunitar nu distinge între "propriul" corp și "străin" și atacă propriile structuri celulare.
- Producție de anticorpi: Se produc anticorpi specifici (numiți autoanticorpi) care se leagă de țesuturile proprii, declanșând un răspuns inflamator.
- Atac celular: Celulele T autoreactive (un tip de celule imunitare) recunosc și atacă antigenele proprii, contribuind la distrugerea țesuturilor.
- Mecanismul autoimun: Prin aceste modificări, genele care reglează funcționarea sistemului imunitar pot fi activate sau dezactivate necorespunzător. Aceasta poate duce la o dereglare a răspunsului imunitar, determinând celulele imunitare să atace țesuturile proprii ale corpului, în loc să-l apere de agenții externi.
Cauze
- Genetice: Anumite boli autoimune au o predispoziție genetică (ex: scleroză multiplă, lupus).
- Cauzele epigenetice ale reacțiilor autoimune implică modificări ale expresiei genice cauzate de factori de mediu (cum ar fi infecțiile, expunerea la toxine sau dieta), care pot „activa” sau „dezactiva” genele implicate în sistemul imunitar, fără a schimba secvența ADN. Aceste modificări pot perturba funcționarea normală a sistemului imunitar, declanșând un răspuns autoimun, unde organismul atacă propriile țesuturi.
- Epigenetica și genetica: Epigenetica se referă la schimbări în activitatea genelor care nu implică modificări ale ADN-ului în sine. Rolul său în bolile autoimune completează componenta genetică, arătând cum factorii de mediu pot influența expresia genelor moștenite.
- Factori de mediu declanșatori: Factori precum infecțiile virale sau bacteriene, expunerea la anumite substanțe chimice și dietele nepotrivite pot determina modificări epigenetice.
- Alte: Factori precum etnia, sexul si vârsta
Simptome comune
- Oboseală
- Dureri și inflamații ale articulațiilor
- Probleme de piele (erupții cutanate, roșeață, descuamare)
- Febră de grad scăzut
- Dureri musculare
- Probleme de concentrare
- Amorteală și furnicături în membre
- Căderea părului